En el CUCEA nos hemos propuesto que la formación de nuestros estudiantes tenga un sentido humano, basado en valores y principios de solidaridad, de sana convivencia, cultura de la paz, sustentabilidad y pertenencia a la comunidad global. Esta formación integral y global es parte del currículo de pregrado desde la reforma curricular de 2012, y tiene un valor de cuatro créditos. En promedio, ofrecemos 32 talleres por calendario escolar en deporte, salud, arte, cultura y desarrollo sustentable. El éxito de estas actividades nos motiva a ampliar y profundizar la formación integral a fin de impulsar más el desarrollo de habilidades blandas, espíritu crítico, multiculturalidad, idiomas, ética, creatividad, autogestión, trabajo colaborativo, trans- y multidisciplinario, entre otras muchas encaminadas a una mejor comprensión del mundo en que vivimos.

La formación integral implica la disponibilidad de espacios físicos y virtuales para que los estudiantes desarrollen el pensamiento crítico, la creatividad, el debate, la opinión y las estrategias educativas que refuercen sus valores y los preparen para ejercer su ciudadanía y quehacer profesional con ética y responsabilidad social. La idea es materializar los principios de la Red Universitaria: acceso democrático a la educación y excelencia académica; descentralización y regionalización; vinculación con los sectores sociales y productivos; y flexibilidad académica y administrativa. A partir de la experiencia de cada centro universitario, se pueden compartir conocimientos y saberes, promover la movilidad y fortalecer las dinámicas de aprendizaje; por ejemplo, el CUCEA podría contar con talleres de salud impartidos por profesores y estudiantes del Centro Universitario de Ciencias de la Salud, y de artes, por miembros del Centro Universitario de Arte, Arquitectura y Diseño. De esta manera, cada centro apoyaría a potencializar las habilidades de los estudiantes y se convertiría en una institución más ágil, dinámica y abierta a las oportunidades del contexto.

Una de las principales lecciones que ha dejado la crisis originada por la Covid-19 es la necesidad del uso intensivo de la tecnología como herramienta para solucionar la problemática del espacio y tiempo de las actividades de formación integral. Ha revelado que la infraestructura física es limitada e inadecuada para los talleres, y los recursos humanos son insuficientes para cubrir la demanda estudiantil. Las actividades desarrolladas este año de forma virtual y digital brindan la oportunidad de conservarlas permanentemente en nuestro modelo.

Para ello, también se requiere habilitar o adecuar la infraestructura académica y cultural —física y virtual— al desarrollo de la investigación, los ambientes de aprendizaje y la formación integral, el seguimiento de egresados y la educación continua. No solo para nuestros estudiantes, egresados y ex estudiantes, sino como un servicio de formación para la vida y el trabajo, como parte de nuestra retribución a la sociedad.

De ahí la importancia de conocer quiénes son los estudiantes, cómo son y cuáles son sus necesidades, expectativas y aspiraciones. El análisis de las trayectorias académicas y escolares, experiencia laboral y contexto social y cultural es de gran utilidad para apoyar al estudiantado en su formación integral e inserción a la vida profesional. En su preparación también intervienen saberes, conocimientos y habilidades previas y que, en muchos casos, no son reconocidos con valor curricular. En este contexto, resalta el papel del tutor, asesor y mentor como facilitador de la ruta de formación de los estudiantes a partir del conocimiento de sí mismo y su perfil profesional. No obstante, en el Centro Universitario carecemos de una instancia cuya responsabilidad sea el estudio de la demografía escolar y los egresados.

Hoy, el perfil del estudiante es más complejo, ya que, con mayor frecuencia, desempeña diversos roles, es decir, no se dedica exclusivamente a estudiar; también está insertado en el mercado laboral, es padre de familia o asume un papel activo en la canasta familiar y debe aportar al ingreso del hogar. Reduce su periodo académico ante sus múltiples actividades familiares, laborales y sociales que inciden en su proceso formativo. Una oferta educativa flexible, híbrida, incluyente y con ambientes de aprendizaje que se apoyen en el uso intensivo de las tecnologías le permitiría hacer más eficientes sus tiempos y ayudar a la conclusión de su formación profesional y proyecto de vida.

Es necesario considerar el aprendizaje basado en proyectos como el eje integrador de rutas formativas. Estos proyectos deben estar interrelacionados con la investigación, el emprendimiento, las actividades de extensión y vinculación, con un enfoque local, nacional y global, y con la participación del gobierno, las empresas y la sociedad.

El modelo de educación integral y global abre mayores posibilidades de nuevos modos de aprender y fortalecer el trabajo colectivo para el desarrollo de contenidos curriculares, la colaboración de las academias, los departamentos y los grupos de investigación, así como la internacionalización. La pandemia ocasionada por la Covid-19 ha puesto a prueba nuestro modelo, el cual tiene que responder de inmediato y continuar con las actividades de docencia de manera virtual. Esta crisis ha confirmado la necesidad de un nuevo modelo y abre la posibilidad de muchos aprendizajes sobre rumbos específicos.